Los finalistas de la cada edición son elegidos por el Grupo Promotor del proyecto, un colectivo abierto y voluntario formado por profesores y profesoras de secundaria, bibliotecarios, libreros, técnicos de juventud y jóvenes inscritos en comités de lectura.

"El mismo día en que mataron a Umberto Anastasia en Nueva York, escapó un hipopótamo del Zoológico de La Habana. Puedo explicar esa conexión. Nadie más puede hacerlo, sólo yo, y aquel sujeto que cuidaba de los leones. Se llamaba Juan Bulgado, pero prefería que lo llamaran Johnny: Johnny Angel o Johnny Lamb, todo dependía de su estado de ánimo. Además de darles de comer a las fieras, se encargaba del matadero, ese hediondo rincón donde sacrificaban a las bestias que servían de alimento a los carnívoros. Una larga cadena de sangre. El zoológico es eso. Y la vida, a menudo, también lo es."

Son de Almendra, de Mayra Montero

Finalista del Premio Mandarache

"Pero ¿y si el amor no tuviera dueño, fuera como la música, que no es para nadie? ¿Y si el amor fuera como el viento o la lluvia? ¿Os imagináis a alguien que tuviera el poder de hacer llover en una habitación? Pues eso hacen los seres que amamos. Y sin embargo esa lluvia no les pertenece. Llega con ellos pero no son sus dueños. Tal vez deberíamos aceptar así el amor, como algo que viene y se va a su capricho, como la lluvia."

Mi querida Eva, de Gustavo Martín Garzo

Finalista del Premio Mandarache

"Don Cosme, pese a la confusión y al pánico generales, continuaba con su rezo. Los veinte soldados de la expedición se mantenían en sus puestos, con las rodillas hincadas, y se miraban unos a otros asustados. El comandante se puso en pie y zarandeó al canónigo para que le prestara atención:

Paisán se quedó mudo. No pudo evitar un estremecimiento y se sintió, de repente, cubierto de sudor."

Inquietud en El Paraíso, de Oscar Esquivias

Finalista del Premio Mandarache